Je l’ai pensée, repensée, réécrite depuis plusieurs mois.
Mais la voici, enfin,
Cette lettre à l’Académie Française,
Telle quelle,
Elle est partie aujourd’hui,
Je vous la livre :
—
Jean-Yves PITON
Photographe Portraitiste / 10 ter rue des vignes / 44330 LE PALLET
Académie Française
23, quai de Conti / CS 90 618 / 75270 PARIS Cedex 06
Le Pallet, le 1e décembre 2025
Objet : Le mot « Retraite » ou « Retraité »
Mesdames, Messieurs,
L’idée de ce courrier à votre intention sur le problème de ce mot « Retraite » ou « Retraité » a germé dans ma tête lors d’une soirée dans le vignoble nantais.
J’ai décidé d’oser concrétiser aujourd’hui cette idée :
Je suis dans cette nouvelle vie dite de « retraité » depuis janvier 2019. En février 2019, je deviens photographe portraitiste professionnel, ma nouvelle activité, après avoir été photographe portraitiste « amateur » depuis 45 ans, avec de nombreuses expositions de Brest à Berlin, en passant par Nantes, Paris ou Avignon.
Ce soir-là, nous sommes une quinzaine de personnes, tout le monde se présente en disant son prénom et son activité. C’est mon tour, et avant que je ne dise quoi que ce soit, un homme dit : « Vous, vous êtes retraité ».
Par décence, je ne rapporterai pas ici ce que j’ai répliqué car je n’ai pas été vraiment poli à la surprise de ceux que je connaissais mais je me suis vraiment demandé ensuite le pourquoi d’une telle réaction, la mienne.
La raison est double.
Tout d’abord, le fait d’être retraité ne nous définit pas. Que vous ayez été caissière, Chauffeur livreur, Dirigeant d’entreprise, danseur étoile, vous êtes à ce moment-là RETRAITÉ.
Nous touchons une retraite, d’accord, mais le mot retraité ne nous définit pas.
En activité, on ne se définit pas comme étant salarié, on donne sa fonction.
Mais au-delà de ce sac énorme contenant pêle-mêle nombre de gens avec des vies riches et très différentes, il y a surtout le mot RETRAITE.
Il évoque tout à la fois :
- La retraite de Russie,
- La retraite des déchets
Et s la retraite des déchets des déchets ne suffit, je vous invite à lire ou relire « Soleil vert » pour évoquer la retraite des vieux pour nourrir les plus jeunes.
- La retraite dans une abbaye ou ailleurs, pour se mettre à l’écart, loin des autres.
Or je ne me sens nullement
- ni en retrait de quoi ou de qui que ce soit,
- ni même prêt à être retraité en aliment pour nourrir d’autres, même plus jeunes.
Dans une de mes précédentes vies, j’ai été Directeur Général d’un établissement en santé mentale pendant 17 ans.
La dépression chez le sujet âgé est une réalité.
Surement pas automatiquement à cause du mot retraité, même s’il n’est pas très heureux, vous en conviendrez.
Saez-vous comment les Espagnols nomment la retraite ?
La Jubilation
Synonyme de Fierté, Joie, Alégresse, Exultation, Ravissement, Délice, Enchantement, Exaltation, Ardeur… Et je crois que je vais arrêter là,
Vous m’avez compris.
Nettement plus porteur, Non ?
Ne dites plus que je suis à la Retraite, Dites que je Jubile.
Je ne sais pas pourquoi les Espagnols ont utilisé ce terme plutôt que le nôtre, bien triste et sinistre, le soleil peut-être. En tous cas, j’adore.
Qu’en pensez-vous ?
En tous cas, chaque fois que j’en ai l’occasion je l’utilise, en l’expliquant un peu bien sûr. Et mes interlocuteurs ont immédiatement le sourire. C’est bien rare qu’ils l’aient, le sourire, si vous dites que vous êtes à la retraite.
D’ailleurs je ne l’ai jamais dit, car je suis photographe portraitiste, ce qui me définit bien plus, et ce depuis 52 ans.
Au plaisir de voir cet affreux mot de RETRAITE remplacé par Jubilation, « Jubilateur », Jubiler.
Vous remerciant de l’attention que vous porterez à me demande,
Je vous prie de bien vouloir recevoir, Mesdames, Messieurs, mes respectueuses salutations.
—
Vous n’êtes peut-être pas concerné aujourd’hui, mais quand vous le serez, je suis sûr que vous préférerez « Jubiler »
Non ?
Si vous voulez m’accompagner dans ce courrier,
Vous pouvez la télécharger
Pour l’envoyer à votre tour, avec votre courrier,
ou la modifier, pour demander que ce mot soit changé,
Par la poste,
Et par mail à : contact@academie-francaise.fr.
Toujours aller jusqu’au bout de ses idées…
JY
